とらせん

４月24日、ナゴヤ球場での中日戦。開幕16試合で打率.185と低迷していた。すると翌25日の中日戦、岡田の打順が７番に降格する。２対１と阪神１点リードの５回のことだ。

一死二、三塁となった場面で中日は６番の八木裕を敬遠。当然、次打者の岡田の気持ちがカッと熱くなるところだ。
だが、打席に向かおうとする岡田に中村勝広監督が近づき、ポンポンと尻を叩くと、球審に代打、亀山努を告げた。
開幕から急台頭した若手の亀山は４割近い打率を残していた。岡田は一瞬、あっけにとられた顔をしてベンチに引き揚げた。

「あれはもう、屈辱やった。全然、何も知らんかったから。はっきり言うて、開幕の時は『亀山って誰や？』と思うとったもん。
二軍におったヤツは知らんから......。あの日は名古屋やったな。夜は宿舎で荒れたよ。そら、荒れんほうがおかしい」